Die weiteren Besonderheiten des Westend Audio LEO

Hergestellt wird der LEO von seinem Entwickler Günther Mania selbst. Das resonanzoptimierte Gehäuse liefert WESTEND AUDIO zu. Es besteht wie beim MONACO MK2 aus gefrästen Aluminiumteilen deren Oberfläche viele Ausführungen erlaubt: Eloxiert, Nickel … Und auch die Ausstattung ist so, wie man sie sich von einem modernen Verstärker wünscht – unter anderem mit einem anspruchsvollen Bluetooth- und einem exzellenten Phono-Board.

Herzstück sind aber natürlich die beiden 300B-Leistungsröhren, die im LEO Mk2 im Single-Ended Class-A-Betrieb laufen. Ungewöhnlich dabei ist nicht nur, dass die beiden 300B waagerecht eingebaut werden (und so der übliche old-fashioned Röhrenverstärker-Look umgangen werden kann), sondern eine revolutionäre Schaltung, die statt der üblichen 7 - 8 Watt einer 300B glatt auf über das Doppelte kommt und das bei mindestens der gleichen Lebensdauer! Denn wir wissen: Leistungen von 7 – 8 Watt sind in der Regel nicht genug, um ohne Angst vor Clipping Musik zu genießen. Aber mit 20 Röhrenwatt lassen sich viele Lautsprecher bestens betreiben! Kurz: Der LEO Mk2 ist die Interpretation des modernen 300B Röhrenverstärkers.

Gemeinhin kommen Verstärker mit 300B  in einer Single-ended Class-A-Schaltung auf etwa 8-10 Watt pro Kanal. Mania erreicht mit einem Schaltungstrick mehr als das Doppelte: nämlich 20 Watt. Und das ist eine Größenordnung, mit der man schon rechnen kann – ohne dabei auf extrem wirkungsgradstarke Lautsprecher à la Blumenhofer & Co zurückgreifen zu müssen.

Der LEO MK2 arbeitet als Single-ended-Verstärker in Class-A-Technik mit je einer ECC81 Vorröhre (Doppeltriode) pro Kanal. Die Vorröhren sind dabei nicht wie üblich hintereinandergeschaltet, sondern parallel betrieben – das ergibt eine möglichst niederohmige Ansteuerung der Endröhren.

Die beiden 300B Endröhren sind exakt gematcht und ihr Ruhestrom wird von einem Prozessor überwacht. Der Übertrager ist über einen Kondensator angekoppelt und kommt daher ohne verlustbringenden Luftspalt und ohne die Hysteresekurve verschiebenden Gleichstromanteil aus.

Der bei Single-ended-Verstärkern sonst unvermeidliche Netzteilbrumm fällt dank aktiver elektronischer Unterdrückung sehr niedrig aus. Die gesamte Leistungsendstufe kommt OHNE Gegenkopplung aus. Beim Starten werden Röhren erst sanft vorgeheizt, bevor die volle Heizspannung angelegt wird; das vermeidet unnötigen Einschaltstress und verlängert die Lebensdauer.

Das Gehäuse besteht aus massiven gefrästen Aluminiumteilen, die Schicht für Schicht aufgebaut werden und ist schlichtweg eine Sensation, so sauber ist es gemacht. Aber vor allem die Oberflächen lassen den Kenner mit der Zunge schnalzen: gleich, ob eloxiert, pulverbeschichtet, Nickel-Finish – das fühlt sich alles fantastisch an.

Die Ausstattung des Westend Audio LEO MK2 ist erwartungegemäß überschaubar: 4 x Hochpegeleingänge und 1 x Phono Input (umschaltbar MM / MC). Aber – überraschend – halt auch noch ein Bluetooth-Eingang. Und an einer passenden Server- und Streamer-Ergänzung wird auch schon gearbeitet.

PRESSE:

Das meint Roland Kraft in stereoplay 11/18 zum LEO:

„Mit dem Leo erschließt sich der 300B erstmals eine andere Lautsprecherwelt, ohne die Klangeigenschaften der Kulttriode einzubüßen. Der faszinierend gut klingende Vollverstärker beeindruckt zudem mit hochmoderner Ausstattung und schonendem Röhren-Management.“

„Einen besseren und – wenig verwunderlich – kräftigeren Single-Ended-300B-Amp haben wir bisher noch nie gehört… Zudem bietet der Leo alle Features eines zeitgemäßen Vollverstärkers und ist auch noch bildhübsch. Großes Kompliment!“

LEO by Westend Audio im Test bei LowBeats

Technische Details LEO

Ausgangsleistung / 4 Ohm /THD 5% 20 W

Ausgangsleistung / 8 Ohm /THD 5% 11 W

Frequenzgang 5V / 4 Ohm (-3 dB) <20 Hz - >35 kHz

Eingangsimpedanz Cinch 10 kOhm

Eingangsimpedanz XLR 20 kOhm (symmetrisch)

Eingangsimpedanz Phono MM 47 kOhm // 100 pF

Eingangsimpedanz Phono MC 1 kOhm

Empfindlichkeit Cinch 30 - 100 - 300 mV (einstellbar)

Empfindlichkeit XLR 30 - 100 - 300 mV (einstellbar)

Empfindlichkeit Phono MM 300µV - 1 mV - 3 mV (einstellbar)

Empfindlichkeit Phono MC 30µV – 100µV - 300 µV (einstellbar)

Störabstand Hochpegel (10W / 4 Ohm) 98 dB(A)

Störabstand Phono MM (10W / 4 Ohm) 84 dB(A)

Störabstand Phono MC 10W / 4 Ohm) 74 dB(A)

Bluetooth-Eingang

Bluetooth-Standard: V4.2

Codecs: BC, MP3, AAC, Faststream, APTX

Samplerate (adaptiv): bis 96 kHz/16Bit

Frequenzgang: 20 Hz – 20 kHz

Störabstand: 96 dB

Betriebsspannung 230V (intern umschaltbar auf 115V)

Leistungsaufnahme Betrieb: 160W, Standby < 0,5W

renbestückung: 2 × ECC81, 2 × 300B (gematcht)

Primärsicherungen 2 A träge (bei 230V UND 115V)

Eigenschaften:

• Prozessor gesteuerter Ruhestrom für die 300B Leistungsröhren
• Softstart
• Fernbedienung
• an/aus Automatik
• Gesamte Leistungsstufe ohne Gegenkopplung
• neues Schaltungsdesign erlaubt doppelte Leistungsausbeute und verlängert die Lebensdauer der 300B Leistungsröhren